En l’espace de quelques jours, Polymarket se retrouve au centre de deux affaires distinctes. Un soldat de l’armée américaine inculpé pour avoir utilisé des informations classifiées pour parier sur la chute de Maduro. Et en France, un capteur météo de Météo France possiblement manipulé pour déclencher des gains astronomiques sur des paris longshots. Deux cas. Deux méthodes. Une même plateforme.
Pour résumer
• Un soldat américain a transformé 33 034 dollars en 409 881 dollars en pariant sur Maduro avec des infos classifiées.
• En France, des pics anormaux sur un capteur Météo France ont rapporté plus de 35 000 dollars à des traders Polymarket.
• Polymarket est en pleine levée de fonds à 15 milliards de dollars de valorisation malgré ces scandales.
400 000 dollars de profit
Le 23 avril 2026, le Department of Justice américain annonce l’inculpation de Gannon Ken Van Dyke, 38 ans, soldat de l’armée américaine stationné à Fort Bragg, en Caroline du Nord.
Le chef d’accusation est inédit dans l’histoire des marchés de prédiction crypto.
Van Dyke aurait accédé à des informations classifiées concernant l’Opération Absolute Resolve, une opération militaire ciblant l’ancien président vénézuélien Nicolás Maduro.
Armé de cette information, il place 13 paris sur Polymarket entre le 26 décembre 2025 et le 2 janvier 2026, pour une mise totale de 33 034 dollars.
Le 3 janvier au petit matin, les forces spéciales américaines appréhendent Maduro et son épouse à leur résidence de Caracas. Quelques heures plus tard, l’opération est annoncée publiquement.
Van Dyke empoche 409 881 dollars de profit.
Les gains avaient fait les gros titres dès janvier, sans que son identité soit connue. Mais trois jours après l’annonce de l’opération, Van Dyke contacte Polymarket pour demander la suppression de son compte, prétextant faussement avoir perdu l’accès à son adresse email. Une erreur qui contribuera à sa chute.
Il fait face à cinq chefs d’accusation fédéraux : trois violations du Commodity Exchange Act, fraude électronique, et vol d’informations gouvernementales non publiques. Les violations du CEA exposent chacune à 10 ans de prison. La fraude électronique, à 20 ans.
La CFTC a déposé sa propre plainte le même jour.
Le procureur américain Jay Clayton a été clair : « les marchés de prédiction ne sont pas un refuge pour l’utilisation d’informations confidentielles ou classifiées à des fins personnelles. » C’est du délit d’initié, et c’est illégal en vertu du droit fédéral.
Il s’agit du premier cas majeur allégué de délit d’initié sur un marché de prédiction crypto utilisant des secrets gouvernementaux américains.
L’arnaque française
La deuxième affaire est plus étrange encore.
Les 6 et 15 avril 2026, un capteur de Météo France situé près de la piste de l’aéroport Paris-Charles de Gaulle enregistre des pics de température anormaux de plus de 3°C, avant de revenir à la normale en quelques minutes.
Des traders Polymarket, dont les paris étaient liés à la température maximale quotidienne à Paris, ont encaissé plus de 35 000 dollars au total.
Le 6 avril, un trader gagne 14 000 dollars avec une mise de quelques dizaines de dollars seulement.
Le 15 avril, c’est encore plus frappant. La plateforme d’analyse blockchain Bubblemaps signale qu’un compte a acheté des parts « NO » sur un résultat à 18°C avec des cotes inférieures à 1%, misé 120 dollars, et revendu sa position avec un gain de 21 000 dollars en moins de 30 minutes, quelques instants après le pic anormal du capteur.
Bubblemaps relève le contraste avec les habitudes de ce trader : sa mise moyenne habituelle est de 6 dollars à 72% de cotes. Ce pari était 20 fois plus important, placé à 0,6% de cotes, quelques minutes avant l’anomalie. Le compte ayant parié le 6 avril avait été créé deux jours avant le pari gagnant.
Météo France a depuis déposé une plainte pour atteinte au fonctionnement d’un système automatisé de traitement de données auprès de la brigade de gendarmerie des transports aériens de Roissy, invoquant des constatations physiques sur l’un de ses instruments et l’analyse des données du capteur.
Mark Roulston, chercheur spécialisé en marchés de prédiction à l’Université de Lancaster, résume la faille structurelle exposée par ces incidents : baser un contrat sur les données d’une seule station météo n’est probablement pas une bonne idée. Même sans activité malveillante, une station individuelle peut produire des relevés défaillants ou anormaux. Utiliser une moyenne sur plusieurs stations rendrait les contrats bien moins faciles à manipuler.
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Polymarket sous pression, mais toujours en croissance
Ces deux affaires s’ajoutent à une série d’incidents récents.
La semaine précédente, le présentateur de l’UFC Bruce Buffer avait mal lu un résultat en direct lors de l’UFC 327 à Miami.
L’erreur avait brièvement propulsé les cotes d’un combattant à 99,9%, permettant à un trader de transformer 500 dollars en 252 000 dollars avant que l’erreur soit corrigée.
Sur le plan législatif, la pression monte. Deux sénateurs américains, Adam Schiff et John Curtis, ont introduit un projet de loi bipartisan visant à interdire les paris sportifs sur des plateformes comme Polymarket et Kalshi.
En parallèle, l’administration Trump soutient ces plateformes et a attaqué en justice l’Illinois, l’Arizona et le Connecticut, affirmant que la CFTC dispose d’une juridiction exclusive sur ce secteur.
Malgré tout, Polymarket continue de croître. La plateforme est actuellement en négociation pour lever 400 millions de dollars à une valorisation d’environ 15 milliards de dollars, après avoir déjà reçu un investissement de 600 millions de dollars d’Intercontinental Exchange le mois précédent.
La question qui se pose désormais n’est plus de savoir si Polymarket peut rendre ses utilisateurs millionnaires. Certains l’ont prouvé, par tous les moyens. La vraie question est de savoir jusqu’où la régulation va suivre.
Affaire à suivre sur Cryptonomic.
